Cenzura w UK? Bibliotekarze coraz częściej są proszeni o usuwanie z półek niektórych książek

"Chociaż sytuacja nie jest ogólnie tak zła, cenzura się zdarza i istnieją pewne głęboko niepokojące przykłady bibliotekarzy tracących pracę tylko dlatego, że stawali w obronie wolności intelektualnej" - poinformował Louis Coiffait-Gunn, dyrektor generalny Chartered Institute of Library and Information Professionals (Cilip).

"Sygnały od naszych członków sugerują, że prośby o usunięcie książek rosną" - potwierdził Ed Jewell, prezes Libraries Connected, niezależnej organizacji charytatywnej reprezentującej biblioteki publiczne.

Większość wniosków o ocenzurowanie danego tytułu w Wielkiej Brytanii wydaje się pochodzić od osób fizycznych lub małych grup, w przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, gdzie 72% tego typu żądań zostało zgłoszonych przez zorganizowane grupy.

Jednak dowody sugerują, że działalność amerykańskich grup zaczyna mieć przełożenie także na brytyjskie biblioteki.

Alison Hicks, adiunkt ds. bibliotekoznawstwa i informacji naukowej na UCL, przeprowadziła wywiady z 10 bibliotekarzami szkolnymi z Wielkiej Brytanii, którzy doświadczyli podobnych wyzwań. Okazało się, że cenzura stosowana przez uczniów w brytyjskich szkołach to "niszczenie materiałów bibliotecznych, opatrywanie książek bibliotecznych rasistowskimi i homofobicznymi obelgami" oraz niszczenie plakatów i ekspozycji.

"Niemal wszystkie ataki w Wielkiej Brytanii zgłoszone w moim badaniu koncentrowały się na materiałach LGBTQ+, podczas gdy ataki w USA wydają się być skierowane na materiały związane z rasą, pochodzeniem etnicznym i sprawiedliwością społeczną, a także kwestiami LGBTQ+" - dodała Hicks.

Potwierdzają to ustalenia ankiety Index on Censorship z zeszłego roku, w której 28 z 53 ankietowanych bibliotekarzy zgłosiło, że poproszono ich o usunięcie z półek bibliotecznych książek, z których wiele było tytułami LGBTQ+. W ponad połowie tych przypadków książki zostały zdjęte z półek.

Jednak badanie Chartered Institute of Library and Information Professionals (Cilip) z 2023 r., które wykazało, że jedna trzecia bibliotekarzy w Wielkiej Brytanii została poproszona przez członków społeczeństwa o cenzurowanie lub usuwanie książek, zidentyfikowało tematy rasy i imperium jako jedne z najczęściej atakowanych, obok LGBTQ+.

Większość bibliotek w Wielkiej Brytanii stosuje się do ram etycznych określonych przez Cilip. Stanowią one, że opublikowane materiały nie powinny być ograniczane z żadnych innych powodów niż prawo.