Heathrow to expand two terminals ahead of third runway

W zeszłym miesiącu brytyjski rząd oficjalnie poparł budowę trzeciego pasa startowego na Heathrow w ramach wysiłków na rzecz rozwoju krajowej gospodarki.

Dyrektor generalny lotniska Thomas Woldbye ma dzisiaj podpisać porozumienie o wykorzystaniu stali z zakładu British Steel w Scunthorpe do budowy nowej infrastruktury.

Podczas gdy szczegółowe plany trzeciego pasa startowego na największym lotnisku w Wielkiej Brytanii nie zostały jeszcze sfinalizowane, budowa terminala piątego, który otwarto w 2008 r., wymagała około 80 000 ton stali.

Woldbye przedstawi dzisiaj plan rozbudowy, który obejmie modernizację budynków terminali 2 i 5 w celu "poprawy doświadczeń pasażerów oraz zwiększenia odporności i zrównoważonego rozwoju".

Zdaniem rządu, rozbudowa na Heathrow jest "bardzo potrzebna" i może stworzyć 100 000 miejsc pracy, jednak wciąż budzi wiele kontrowersji i spotyka się ze sprzeciwem grup ekologicznych, niektórych polityków, władz lokalnych i okolicznych mieszkańców.

Niektórzy twierdzą, że potrzeba znacznie więcej niż dekady, aby trzeci pas startowy stał się rzeczywistością.

Zanim rozpoczną się jakiekolwiek prace, musi odbyć się formalny proces planowania, który może potrwać od 18 miesięcy do dwóch lat. Jakakolwiek kontrola sądowa planu może zająć półtora roku, podczas gdy jego rzeczywista budowa to proces przewidywany na około 7 lat.

Rząd chciałby, aby prace przy budowie trzeciego pasa rozpoczęły się jeszcze przed 2029 r., jednak władze lotniska ostrzegają, że projekt zajmie lata i będzie wymagał "churchilliańskiej determinacji", aby go zrealizować.

Heathrow obecnie obsługuje handel o wartości 200 mld funtów rocznie i stanowi kluczowy kanał eksportu, szczególnie dla małych i średnich przedsiębiorstw.

Ale infrastruktura tego portu lotniczego jest przeciążona: w zeszłym roku przez jego terminale przewinęło się rekordowe 83,9 mln pasażerów, a dwa pasy startowe obsługują około 1 300 lądowań i startów każdego dnia.

Loty z lotniska są obecnie ograniczone do maksymalnie 480 000 rocznie i w praktyce osiągnęło ten limit. Trzeci pas startowy potencjalnie zwiększyłby liczbę dozwolonych lotów do 720 000.